Klóbindandi efni eru hópur efnasambanda sem hafa getu til að mynda samhæfingarfléttur með málmjónum. Þessar fléttur myndast þegar klóbindiefnið binst málmjóninni í gegnum marga staði, sem skapar stöðuga hringlaga uppbyggingu utan um málmjónina. Þetta ferli er almennt þekkt sem chelation og er oft notað í iðnaði og læknisfræði.
Þessi efni eru mikið notuð í ýmsum iðnaði eins og vatnsmeðferð, textíl- og kvoða- og pappírsiðnaði, svo og í matvæla- og lyfjaiðnaði. Í þessum atvinnugreinum eru klóbindandi efni notuð sem aukefni til að koma í veg fyrir óæskileg viðbrögð og til að bæta heildar skilvirkni ferlisins.
Í matvælaiðnaði er klóbindandi efnum bætt við matvæli til að vernda gæði og stöðugleika matarins. Til dæmis er klóbindiefnið EDTA (etýlendiamíntetraediksýra) oft notað til að koma í veg fyrir mislitun á niðursoðnu grænmeti og ávöxtum. Það hjálpar einnig við að varðveita bragðið og áferð þessara matvæla.
Á læknisfræðilegu sviði eru klóbindandi efni notuð til að fjarlægja eitraða málma úr líkamanum. Þetta ferli er kallað klóbundið meðferð og er notað til að meðhöndla aðstæður eins og þungmálmaeitrun, æðakölkun og sumar tegundir krabbameins. Klóbindandi efni bindast eitruðum málmum í líkamanum og mynda fléttur sem síðan skilast út úr líkamanum með þvagi.
Hins vegar geta klóbindandi efni einnig haft neikvæð áhrif á umhverfið ef þeim er ekki fargað á réttan hátt. Þegar um EDTA er að ræða er það til dæmis oft notað í sápur og hreinsiefni. Þegar þessar vörur eru skolaðar niður í holræsi getur EDTA bundist málmum í frárennslisvatninu, sem gerir það erfitt að fjarlægja þessa málma í skólphreinsistöðvum.
Að lokum gegna klóbindandi efni mikilvægu hlutverki í iðnaði og læknisfræði. Þau eru notuð til að bæta skilvirkni og gæði ýmissa ferla og geta einnig verið notuð til að meðhöndla sjúkdóma. Hins vegar ætti að fylgjast með notkun þeirra og fara varlega með förgun þeirra til að koma í veg fyrir neikvæð áhrif á umhverfið.